La société des arts et sciences de Carcassonne fut instituée, à la demande du Maire de la ville, par un arrêté de M Boulet, Préfet de l’Aude, le 16 mars 1836. Au début de son existence elle est dénommée « Commission ».
La première réunion eut lieu le 17 juillet 1836. En 1841, le nom de « Société » est substitué à celui de « Commission ».
A partir de 1845 elle se compose de 30 membres élus au scrutin secret jusqu’au 8 février 2001.
L’arrêté de fondation de 1836, traçait le programme d’action. Le premier point était la création d’un musée. Ainsi la société s’attacha à préserver les traces du passé qui furent rassemblées au Château Comtal de la Cité donnant naissance au musée lapidaire.
En 1839, à l’occasion de la visite du Duc et de la Duchesse d’Orléans, grâce à l’intervention de son Président, J.P. Cros-Mayrevieille, la société obtient le classement comme Monument des fortifications et de l’église de la Cité.